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4 月 18 日，國際知名學術期刊《自然》（Nature）公布了一項研究，耶魯大學的科學家們通過實驗，讓死亡 4 小時后的豬腦恢復腦循環和部分腦細胞功能。
科學家建立了一套名為「BrainEx」的系統，將一種類似血液的化學液體灌注到死亡 4 小時后的 32 個豬腦內，隨后豬腦恢復了主要動脈、小血管和毛細血管的循環，部分腦細胞功能恢復，維持了至少 6 小時。
但是，沒有跡象表明這些豬腦中存在「感知、知覺或意識」。研究的下一步將是試圖大幅延長體外腦循環的時間。
美國國立衛生研究院（NIH）大腦研究團隊負責人 Andrea Beckel-Mitchener 表示，這一實驗可能為研究死后的大腦帶來一種全新方式，此項研究在未來有望幫助治療中風以及其他會導致腦細胞死亡的疾病。
但同時，這項研究也引發了醫學界關于倫理的爭論。劍橋大學倫理學專家指出，如果未來可以通過醫學手段將死亡后的大腦恢復部分功能，將對死亡的定義產生重要影響。有科學家呼吁，應該制定相應的指導原則來應對這項研究引發的倫理困境。
